峨眉山產(chǎn)茶歷史悠久，宋代蘇東坡題詩贊曰：“我今貧病長苦饑，盼無玉腕捧峨眉。”著名詩人陸游也題詩贊曰：“雪芽近自峨眉得，不減紅鑲顧渚春。”峨眉竹葉青是在總結(jié)峨眉山萬年寺僧人長期種茶制茶基礎(chǔ)上發(fā)展而成的，于1964年由陳毅命名，此后開始批量生產(chǎn)。
峨眉竹葉青產(chǎn)于峨眉山。峨眉山山勢巍峨，峰巒挺秀，林木蒼翠，云海連綿。茶園主要分布在海拔800～1200米的清音閣、白龍洞、萬年寺、黑水寺一帶，居于群山環(huán)抱之中，生長于云霧繚繞之處，環(huán)境優(yōu)美，很適合茶樹生長。
來峨眉山不僅可賞山景品好茶，豐富的茶文化亦很值得探求。例如在峨眉山報國寺有一茶聯(lián)：半壁山房待明月，一盞清茗酬知音。萬年寺亦有茶聯(lián)曰：賜茗出龍團，奇書觀鳥跡。
峨眉山是中國重點風景旅游區(qū)之一，山門上“天下名山”四個大字是郭沫若所寫。歷代文人都贊美峨眉之秀麗，唐代詩人元稹有“錦江滑膩峨眉秀”，南宋詩人范成大有“三峨之秀甲天下”的詩句。峨眉山產(chǎn)茶歷史悠久，唐代就有白芽茶被列為貢品。宋代詩人陸游有詩曰：“雪芽近自峨眉得，不減紅囊顧渚春。”明代峨眉山白水寺（今萬年寺）種茶萬株，采制入貢?，F(xiàn)代峨眉竹葉青是20世紀60年代創(chuàng)制的名茶。竹葉青的命名，尚有一番來歷。1964年4月下旬的一天，國務(wù)院副總理陳毅一行途經(jīng)四川，來到峨眉山時，在山腰的萬年寺憇息。老和尚泡了一杯新采的綠茶送到陳毅手里，一股馨香撲鼻襲來，陳毅笑盈盈地喝了兩口，味醇回甘、清香沁脾，頓覺心曠神怡，勞倦頓消，連問：“這茶產(chǎn)在哪里？”老和尚答道：“此茶是我們峨眉山的土產(chǎn)，用獨特工藝精制而成。”陳毅又問：“此茶啥個名字？”老和尚答：“還沒有名字呢！請首長賜個名字吧！”陳毅推辭道：“我是俗人、俗口、俗語，登不得大雅之堂。”經(jīng)老和尚再三請求，陳毅高興地說：“我看這茶葉形似竹葉，青秀悅目，就叫‘竹葉青’吧！”。從此與中國美酒同名的峨眉竹葉青茶，有了自己的名稱。竹葉青茶扁平光滑色翠綠，是形質(zhì)兼優(yōu)的禮品茶。
峨眉竹葉青外形扁平光潤，挺直秀麗，色澤嫩綠油潤，香氣清香馥郁，湯色嫩綠明亮，滋味鮮嫩醇爽，葉底嫩勻。
觀竹葉青茶之色，最好采用晶瑩剔透的水晶茶具來沏泡它，碧水銀波，那一層清澈的綠意，最宜觀賞竹葉青美色；聞竹葉青之香，最好在茶葉沏透泡開一兩分鐘之后，舒卷自如，靈動飄逸，葉間泛出絲絲的金黃，彼時才會香風拂面，浸透你的呼吸，漫過你的神經(jīng)；品竹葉青之真味，則最好用天然礦泉水沖泡。產(chǎn)自峨眉山神水閣的峨眉山泉水，甘甜可口，最能把它的留香永遠珍藏在你舌尖。
用于制作竹葉青茶的鮮葉十分細嫩，加工工藝十分精細。一般在清明前3～5天開采，標準為一芽一葉或一芽二葉初展，鮮葉嫩勻，大小一致。適當攤放后，經(jīng)高溫殺青、三炒三涼，采用抖、撒、抓、壓、帶條等手法，做形干燥。使茶葉具有扁直平滑、翠綠顯毫，形似竹葉的特點；再進行烘焙，茶香益增，成茶外形美觀，內(nèi)質(zhì)十分優(yōu)異。
竹葉青茶的采擷是一絲不茍的。采擷的標準為一芽一葉或一芽二葉初展，鮮葉嫩勻，大小一致，以飽滿均勻者為最佳。清明前3～5天，是采擷的最佳時機，這是因為，不同季節(jié)的竹葉青茶沏泡開來的湯色和口感是完全不同的。春茶湯色黃綠明亮、清澈，口感濃醇回甘；夏茶湯色略帶渾濁，口感變?yōu)槁詭Э酀?；秋茶湯色黃綠，口感淡雅平和。三者相較，只有春茶是最上品。清明節(jié)前，正是白雪未盡、春芽初萌之時，這正是古人將竹葉青茶尊稱為“峨眉雪芽”的來歷。古時，采茶人多是妙齡少女，纖纖素手，與青青雪芽相映成趣，怕不又是一番美景。
